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Mandat et orientations générales de la galerie

Occurrence a pour mandat de représenter avec force la recherche dans le domaine des arts visuels et médiatiques, tout en maintenant une expertise reconnue dans le champ photographique. Cet intérêt marqué porté à la photographie se manifeste dans le cadre de la programmation annuelle du centre, tant par la présence d’approches classiques de l’image que par la mise en valeur de pratiques photographiques expérimentales. Accueillant et sollicitant une diversité de points de vue, aussi bien sur les plans pratique que théorique, Occurrence réunit chaque année un comité composé d’artistes, d’historiens de l’art et d’auteurs. Ce jury a pour mission d’établir la programmation, de concert avec le conseil d’administration. Cette formule génère des regards multiples et permet la présentation du travail de talents émergents ainsi que de celui d’artistes plus aguerris. Soucieux de documenter les œuvres qu’il présente, le centre fait par ailleurs appel à des théoriciens de l’art pour la rédaction de certains textes. Ces écrits seront accompagnés d’images dans un fascicule réalisé pour chaque exposition. De manière ponctuelle, et lorsque le corpus des artistes s’y prête, Occurrence produit des publications plus élaborées. Un des objectifs majeurs d’Occurrence est notamment le développement de liens avec des centres d’ici et de l’étranger. La galerie est en effet initiatrice et coordonnatrice de projets à l’échelle internationale, afin de favoriser la diffusion des oeuvres d’artistes canadiens à l’étranger. Outre son rôle de diffuseur, la galerie cherche à contribuer au travail d’exploration artistique en tant que producteur. Suite à un appel de dossiers, le centre devient ainsi espace d’atelier durant l’été, à la disposition d’artistes dont le projet de recherche a été retenu par le conseil d’administration.

Historique de l’organisme

En 1989, Lili Michaud fonde Occurrence, espace d’art et d’essai contemporains, un organisme à but non lucratif, dans le quartier Villeray de Montréal, permettant à des artistes du Québec, du Canada ou de l’étranger de présenter leurs œuvres dans un contexte où la diffusion de l’art actuel était jusqu’alors restreinte.

Depuis 1999, Occurrence a accru ses activités sur le plan des collaborations nationales et internationales. La galerie compte désormais sur un solide réseau de partenariats au Québec et à l’étranger, ayant par ailleurs développé une expertise dans la coordination d’expositions circulant ici et outre-mer. Soulignons à cet égard la présentation des oeuvres de Lucie Duval, de Serge Clément et de Joanne Tremblay au Fotoseptiembre à Mexico (1998), la circulation de l’exposition Fauna Secreta de Joan Fontcuberta dans sept centres canadiens, notamment à Toronto, à Chicoutimi et à Vancouver (1999-2001), et de Porter le mur comme le masque de Michel Goulet exposé à Montréal, à Rimouski et à Paris (2000-2001), la présentation des œuvres photographiques de vingt-quatre artistes canadiens dans le cadre de l’événement Le cadre, la scène et le site (2000-2002) – exposition collective ayant été accueillie dans trois lieux au Mexique –, ainsi que Traces/Wellas de Marie-Claude Bouthillier et Pascal Dufaux présentée à Guanajuato, au Mexique (2003) et Que chiquito es el mundo du photographe Manuel Alvarez Bravo exposée à Occurrence en collaboration avec El Centro de la Imagen à Mexico et Espacio Mexico à Montréal (2003). Plus récemment, Occurrence coordonnait la circulation européenne de Résonance le Projet Corps Électromagnétique (2005-2006), exposition réunissant dix artistes canadiens qui a été présentée au ZKM (Karlsruhe, Allemagne) au Centro Cultural Conde Duque (Madrid), au V2_Institute/TENT (Rotterdam), au Ludwig Museum (Budapest) ainsi qu’au festival @rt Outsiders/Maison européenne de la photographie (Paris). Enfin en 2006, le Centre s’est affilié à l’exposition Canada Dreaming, unévénementregroupant les œuvres de dix artistes canadiens au Kunstverein (Wolfsburg, Allemagne).

Mentionnons pour conclure certaines expositions qui ont marqué l’évolution de la galerie : Montréal-Télégraphe : le son iconographe, regroupant Jean-Pierre Gauthier, Raymond Gervais et John Heward (projet hors les murs, mai 2000), Chronique des couleurs de Guy Pellerin (2000), Autels de fortune de Serge Murphy (2001), Dévoilements de Raphaëlle de Groot (2001), Doubles de Lucie Robert (2003), Résister, se dissoudre de Marie-Claude Bouthillier (2003), J’appelle l’inquisition d’Emmanuelle Léonard (2004), Magnetic de Matei Glass (2005), Supernova d’Élodie Pong (2006), Choisir de Yan Giguère (2007) et Iris (suite) de Roberto Pellegrinuzzi (2007). Occurrence participe aussi de manière récurrente au Mois de la Photo à Montréal. Ainsi, en 2003, Mental Images de l’artiste britannique Alison Jackson et, en 2005, How to Eat Light de Diane Borsato ont été présentées à Occurrence.

Occurrence has a mandate to provide effective, vigorous representation of work currently being undertaken in visual and media arts while also maintaining a recognized and specific expertise in photography. The marked interest in photography is evinced in the centre’s yearly programming, both in the presentation of traditional approaches to the image and by the promotion of experimental photographic work. Every year, to welcome and solicit a variety of approaches, both practical and theoretical, Occurrence forms a committee composed of artists, art historians, and writers. This committee works in concert with the board of directors to set the year’s program, a procedure that enables a variety of points of view and allows for the presentation of work by emerging talent and veteran artists alike. Concerned about documenting the work it presents, the centre calls upon critical theorists for writing certain texts. Accompanied by images, these writings are published in booklet form for each exhibition. On occasion, depending on the body of work, Occurrence will produce more elaborate publications. One of the centre’s main objectives is to develop ties with other centres, from here and abroad. Indeed, the gallery initiates and organizes projects internationally, thus contributing to the promotion of works by Canadian artists. Besides its endeavours in the sphere of dissemination, the gallery tries to further exploratory artistic work through production. Over the summer, the centre becomes a workshop, available to artists whose projects are selected by the board of directors following a call for proposals.

History of the organization

Lili Michaud founded Occurrence in 1989 a non-profit organization as a space for contemporary art and experimentation in the Villeray neighbourhood in Montreal. This space allowed artists from Québec, Canada, and abroad to present their work in a context where contemporary art had received limited exposure until then.

Since 1999, Occurrence has increased its activities through national and international collaborations. The gallery now benefits from a solid network of partners in Quebec and abroad and has developed expertise in the organization of touring exhibitions here and overseas. These include the presentation of work by Lucie Duval, Serge Clément, and Joanne Tremblay at Fotospetiembre, Mexico (1998), the touring of Joan Fontcuberta’s exhibition Fauna Secreta in seven Canadian centres, including in Toronto, Chicoutimi, and Vancouver (1999-2001), and of Porter le mur come le masque, by Michel Goulet, in Montreal, Rimouski, and Paris (2000-2001), the presentation of photographic work by twenty-four Canadian artists as part of the event Le cadre, la scène et le site (2000-2002), a group show presented at three venues in Mexico, and Traces/Wellas, by Marie-Claude Bouthillier and Pascal Dufaux, presented in Guanajuato, Mexico (2003), and Que chiquito es el mundo, by photographer Manuel Alvarez Bravo, shown at Occurrence in collaboration with El Centro de la Imagen, Mexico, and Espacio Mexico, Montreal (2003). More recently, Occurrence organized the European tour of Résonance le Projet Corps Électromagnétique (2005-2006), an exhibition that brought together ten Canadian artists and was presented at ZKM (Karlsruhe, Germany), at Centro Cultural Conde Duque (Madrid), at V2_Institute/TENT (Rotterdam), at Ludwig Museum (Budapest), and at the @rt Outsiders Festival (Maison européenne de la photographie, Paris). And, in 2006, the centre joined the exhibition Canada Dreaming, which presented works by 10 Canadian artists at the Kunstverein (Wolfsburg, Germany).

Other exhibitions that have marked the gallery’s development include: Montréal-Télégraphe : le son iconographe, with Jean-Pierre Gauthier, Raymond Gervais, and John Heward (touring project, May 2000), Chronique des couleurs by Guy Pellerin (2000), Autels de fortune by Serge Murphy (2001), Dévoilements by Raphaëlle de Groot (2001), Doubles by Lucie Robert (2003), Résister, se dissoudre by Marie-Claude Bouthillier (2003), J’appelle l’inquisition by Emmanuelle Léonard (2004), Magnetic by Matei Glass (2005), Supernova by Élodie Pong (2006), Choisir by Yan Giguère (2007), and Iris (suite) by Roberto Pellegrinuzzi (2007). Occurrence is also a regular participant in the Mois de la Photo à Montréal. Thus, Mental Images, by British artist Alison Jackson, and How to Eat Light, by Diane Borsato, were presented at Occurrence in 2003 and 2005, respectively.